Barrena levantó el Challenger de Buenos Aires con un 6-0 final y se abrazó con Mena en la premiación

Alex Barrena se quedó con el Challenger de Buenos Aires. El tenista argentino, número 220 del ranking, le ganó la final a Facundo Mena, 190 del mundo, por 6-4 y 6-0 en el Racket Club de Palermo. Así sumó su tercer título en torneos de esta categoría y cerró una semana a pura derecha.

Una final con apellido propio

Lo de anoche no fue una final más. Fue una final entre dos pibes que se conocen desde que la pelota les quedaba grande. Lo dijo el propio Barrena cuando le tocó hablar: entrenaban juntos desde los ocho años. Esa historia compartida terminó siendo el corazón de la premiación, mucho más que el 6-4 y 6-0 con el que se definió el partido.

Porque la final también tuvo su capítulo humano. Mena, 34 años, se quebró antes de sacar. Intentó seguir, metió el primer servicio en la red y se dio vuelta para recomponerse. El público, en vez de impacientarse, lo aplaudió. Fueron segundos. El partido siguió. Y el tenis, esa vez, quedó en segundo plano.

• Barrena llegó al torneo como 220 del mundo y se fue con el trofeo y 125 puntos para subir varios escalones en el ranking.
• Mena, 190 del ranking, jugó su primera final challenger en Buenos Aires, la ciudad donde siempre quiso hacerse fuerte.
• El Racket Club de Palermo volvió a ser sede de una definición entre argentinos, con público en las tribunas después de varios meses.
• Barrena había ganado antes challenger en Túnez 2022 y en México 2023; este fue su tercer título en la categoría.

El llanto de Mena y la palabra del público

“Siempre soñé con hacerlo bien acá en Buenos Aires y delante de todos ustedes.”Facundo Mena, en la premiación

Mena usó su turno en el micrófono para mirar hacia atrás. Recordó a Gabriel, su padre, ex tenista y entrenador que murió en 2020. Le habló a su vieja, presente en la tribuna. Y dejó la frase que resume todo lo que se vio en la cancha: hacer las cosas bien en casa, con la gente mirando.

Después vino el cruce que le dio color a la jornada. Barrena agarró el micrófono y le devolvió el cariño con una declaración directa: "Formaste parte de mi infancia, te lo quiero agradecer". Del frío del 6-0 a la sonrisa cómplice. El tenis, otra vez, mostrándose como es: un deporte donde la red separa y a veces también une.

Y ahora, ¿qué le queda al campeón?

Barrena se va del Racket Club con el trofeo bajo el brazo y el ranking recalculado. Lo inmediato será ver dónde lo Ubica la ATP después del título y planificar la próxima parada del calendario, que lo encuentra ya metido en la gira sudamericana sobre polvo de ladrillo. Para mí, que lo vi crecer desde aquellos Futures en doble, verlo campeón en Palermo tiene otro peso: es de los nuestros. Próximo rival: el circuito, que no espera a nadie.