Colapinto se metió en el Top 10 de la última práctica en Bakú y ahora va por la clasificación

Salió a la pista, metió el blando y se metió en el Top 10. Así, sin vueltas ni frases pomposas. Franco Colapinto cerró la última práctica del Gran Premio de Azerbaiyán con un tiempo de 1m45s592 y desplazó a Carlos Sainz del último lugar entre los diez primeros, justo cuando la sesión se apagaba.

El de Alpine había arrancado con neumáticos medios, completó trece vueltas repartidas en dos tandas y firmó un 1m46s694. Sintió un golpe en el piso, volvió a boxes, revisaron el coche y no encontraron nada raro. Cuando faltaban quince minutos, calzó gomas blandas, dio otras siete vueltas y mejoró más de un segundo. Ahí se acomodó donde quería estar.

Lo que dejó la práctica en Bakú

• Max Verstappen terminó primero con 1m43s922 y superó a George Russell por 99 milésimas.
• Lewis Hamilton quedó tercero, a 111 milésimas del neerlandés.
• Kimi Antonelli y Charles Leclerc se ubicaron detrás del inglés.
• Pierre Gasly, compañero de Colapinto en Alpine, terminó sexto con 1m44s637.
• Colapinto quedó undécimo, a 955 milésimas de Gasly, pero dentro del Top 10 en el cierre.

El jueves, Colapinto había sido claro con su ingeniero Stuart Barlow: el coche no era consistente. Le costaba el paso por las curvas y la respuesta en las frenadas. Esta vez, con el blando nuevo, la cosa cambió. No fue una explosión de velocidad, fue un avance en el comportamiento del Alpine, que es lo que él venía buscando desde la primera tanda.

El viento fue un enemigo común. Las ráfagas movieron a todos y las hojas y ramas caídas complicaron la adherencia en varios sectores del circuito callejero de 6.003 metros. Verstappen y Russell, entre otros, tuvieron que agarrar las vías de escape después de perder las referencias de frenado. Una práctica con clima y pista en contra, ideal para probar y guardar información para la clasificación.

Ahora Alpine se mete en el box con los datos de los dos coches sobre la mesa. Gasly sexto, Colapinto adentro del Top 10 y un piso revisado que no dio problemas. Es el mejor cierre posible para un viernes que arrancó con dudas. La clasificación es el próximo paso, y ahí sí cuenta todo. Lo espero con la misma expectativa con la que uno se acomoda en la tribuna cuando ve que el equipo empieza a funcionar.