Cuando la ficción encendió las luces sobre un problema real: así fue como "Los ensayos" sacudió al Senado de Estados Unidos

Hay temporadas de series que uno termina de ver y siguen dando vueltas durante días, como una turbina que no termina de apagarse. La segunda entrega de "Los ensayos", el programa que Nathan Fielder viene construyendo como una de las propuestas más insólitas de la televisión contemporánea, es una de esas. Y lo notable es que lo que empezó como un experimento con ribetes casi humorísticos terminó cruzando la pantalla y aterrizando, nada menos, en el Senado de Estados Unidos. Si la edición anterior ya había incomodado a más de uno por su manera de llevar el formato del reality hasta sus últimas consecuencias, esta nueva temporada fue un paso más allá: se propuso responder una cuestión que cualquier viajero se hizo alguna vez mientras esperaba el embarque, esa pregunta a la que preferimos no dar demasiada vuelta, la de cómo se garantiza que quienes llevan un avión lleno de personas estén, efectivamente, en condiciones de hacerlo.

Para meterse en ese interrogante, Fielder eligió el camino más incómodo:documentar desde adentro el mundo de los pilotos comerciales, sus entrenamientos y, sobre todo, los exámenes médicos periódicos que deben aprobar para conservar la habilitación. Lo que la serie fue mostrando a lo largo de sus episodios resultó, cuanto menos, perturbador. La producción puso el foco en un punto ciego del sistema: pilotos con síntomas de ansiedad o depresión podían atravesar los controles y, aun así, ser declarados aptos para volar. Fielder llevó la idea hasta el borde mismo de lo permitido. Con un diagnóstico deliberadamente ambiguo en la mano, se presentó ante las instancias correspondientes y terminó obteniendo la habilitación para pilotear un Boeing 737 con pasajeros a bordo, en un vuelo en el que los presentes, claro está, eran parte del experimento.

De la pantalla al Capitolio

La serie se estrenó en abril de 2025 y, según reconstruyó el portal especializado Deadline, no pasó mucho tiempo antes de que su eco empezara a sentirse fuera del living de cada espectador. Asesores legislativos de varios congresistas citaron el programa en reuniones con sus jefes como un argumento adicional para empujar una reforma que ya estaba dando vueltas desde 2024, cuando distintos organismos dedicados a la salud mental habían reclamado a la Administración Federal de Aviación, la famosa FAA, que revisara los criterios con los que evalúa la aptitud psicológica de los pilotos.

El corolario llegó en el Senado estadounidense, que en septiembre aprobó por unanimidad dos proyectos de ley, uno impulsado por el Partido Republicano y otro por el Partido Demócrata, con el mismo objetivo de fondo: fortalecer los protocolos de atención psicológica para los pilotos y, sobre todo, hacer que quienes necesiten pedir ayuda no tengan que jugarse la licencia profesional por el solo hecho de hacerlo. Las iniciativas aún deben pasar por la Cámara de Representantes antes de convertirse en ley.

“No sé si sirvió de algo, pero me agrada oírlo.”Nathan Fielder, creador de "Los ensayos", al medio Deadline

Lo que dejó el proceso

• La seriedocumentó la vigencia de controles médicos que, según la producción, permiten que pilotos con cuadros de ansiedad o depresión sean declarados aptos.
• Nathan Fielder se sometió a un examen médico con un diagnóstico ambiguo y obtuvo habilitación para pilotear un Boeing 737 con actores a bordo.
• Asesores legislativos citaron el programa al presionar a congresistas para avanzar con una reforma que ya estaba en estudio desde 2024.
• El Senado aprobó por unanimidad dos proyectos, uno por cada partido, para mejorar el acceso a la atención en salud mental de los pilotos.
• Las iniciativas deben ser votadas por la Cámara de Representantes antes de entrar en vigor.

Fielder, consultado por el rol que le cupo a su programa en todo esto, eligió el camino de la cautela. "No sé si sirvió de algo, pero me agrada oírlo", dijo a Deadline. Es una respuesta típica de alguien que sabe que una serie puede remover el avispero sin proponérselo del todo, y que prefiere no colgarse medallas por un proceso que excede largamente a un programa de televisión. Lo cierto es que el caso reabre una discusión que excede a la aviación: qué tan permeable es el mundo de las políticas públicas a lo que se cuenta en una pantalla, y hasta dónde puede llegar el impacto de una ficción cuando decide poner el foco en un agujero concreto del sistema. Yo, que llevo años mirando series con la libreta abierta, confieso que pocas veces una temporada me dejó con la sensación de que lo que vi en el televisor podía terminar debatiéndose en un recinto legislativo. Y, sin pecar de ingenua, me gusta pensar que todavía queda lugar para que un programa de televisión haga algo más que entretener: que también pueda incomodar a las instituciones correctas, en el momento justo, para empujar un cambio que estaba pidiendo a gritos. Quién sabe cómo seguirá esta historia cuando la Cámara de Representantes se pronuncie. Pero lo que ya quedó claro es que la próxima vez que alguien me pregunte para qué sirve una serie como "Los ensayos", no voy a tener que pensar demasiado la respuesta.