El Bosque de Arrayanes de Quetrihué: una joya de 1.950 hectáreas sobre el Nahuel Huapi donde el tiempo se mide en cortezas canela

En la Patagonia argentina, a unos 470 kilómetros de Neuquén capital y a pocos kilómetros del centro de Villa La Angostura, se extiende la península de Quetrihué, una formación boscosa donde el arrayán (Luma apiculata) alcanza una concentración y un porte difíciles de encontrar en cualquier otro punto de los bosques andino-patagónicos. La especie, nativa de los bosques templados del sur del continente, presenta una corteza lisa que se desprende en pequeñas placas y deja al descubierto tonos canela, rojizos y anaranjados cuya intensidad varía según la humedad ambiente y la luz que se filtra entre el follaje. Cuando el sol atraviesa las copas, algunos sectores del bosque parecen iluminados desde adentro, un efecto óptico que explica la reputación del lugar.

Un ecosistema singular en el Parque Nacional Nahuel Huapi

El Bosque de Arrayanes ocupa la totalidad de la península de Quetrihué, un área que, según datos del Parque Nacional Nahuel Huapi, ronda las 1.950 hectáreas de superficie boscosa protegida, y se encuentra dentro de los límites del primer parque nacional argentino. Aunque el Luma apiculata aparece disperso en distintos puntos de la cordillera patagónica —desde el sur de Chile hasta Tierra del Fuego—, es en Quetrihué donde los ejemplares alcanzan un desarrollo excepcional y forman bosquetes casi puros, mezclados con otras especies del bosque andino como el coihue (Nothofagus dombeyi), el ñire (Nothofagus antarctica) y el ciprés de la cordillera (Austrocedrus chilensis). El conjunto conforma un ecosistema que rodea la península por sus costas lacustres y dialoga permanentemente con las aguas del lago Nahuel Huapi.

Cómo llegar: dos rutas terrestres y una opción lacustre

• Ruta terrestre desde Bahía Mansa: el sendero principal parte desde el área de Bahía Mansa, a unos 4 kilómetros del centro de Villa La Angostura, y se interna de manera progresiva en el bosque. Puede recorrerse a pie, en trekking con una duración aproximada de dos horas y media por tramo, o en bicicleta de montaña, modalidad habilitada por la administración del parque según la temporada.
• Ruta lacustre por el Nahuel Huapi: la segunda alternativa consiste en embarcarse en una excursión lacustre que parte del puerto de Villa La Angostura y rodea la península de Quetrihué desde el agua. Desde esa perspectiva se aprecian la silueta de la cordillera, la continuidad del bosque costero y el relieve de Quetrihué como parte de un mismo paisaje.
• Combinación ida y vuelta: los visitantes pueden optar por un recorrido combinado, ingresando al bosque por una vía y regresando por la otra. Se trata de la opción más completa, ya que permite experimentar el bosque desde adentro y desde la perspectiva del lago.
• Acceso desde Neuquén capital: el trayecto por vía terrestre cubre aproximadamente 470 kilómetros. Se toma la ruta nacional 22 en dirección oeste, luego la ruta nacional 237 y finalmente la ruta nacional 40 hasta alcanzar Villa La Angostura.

Recomendaciones para una visita responsable

La administración del Parque Nacional Nahuel Huapi recuerda a los visitantes la necesidad de mantenerse en los senderos señalizados, no extraer ningún elemento natural —ni ramas, ni cortezas, ni frutos— y retirar la totalidad de los residuos generados durante la visita. La cartelería instalada a lo largo del recorrido indica los límites de circulación y el estado de los sectores habilitados en cada temporada. Antes de viajar se recomienda verificar el estado de las rutas y las condiciones meteorológicas: durante el invierno y la primavera la nieve puede afectar el acceso terrestre a la zona de Bahía Mansa y al propio paso por la ruta nacional 40. También es conveniente confirmar con anticipación la disponibilidad y los horarios de los servicios de navegación lacustre, cuya frecuencia varía según la época del año y las condiciones del lago Nahuel Huapi.