Gallardo se calza el buzo de Ecuador y va por el Mundial 2030

Confirmado. Marcelo Gallardo es el nuevo entrenador de la selección de Ecuador. La Federación Ecuatoriana de Fútbol cerró el acuerdo tras una semana de negociaciones en Madrid, donde el técnico se reunió con el presidente Francisco Egas. Contrato por cuatro años y un objetivo claro: llevar al equipo al Mundial 2030.

El Muñeco, de 50 años, no dirigía desde febrero pasado, cuando se despidió de su segundo ciclo en River. Esta será su primera vez al frente de un seleccionado. Reemplaza a Sebastián Beccacece, también argentino, que llevó a Ecuador hasta los dieciseisavos de final del Mundial de este año, donde cayó ante México.

El debut, en tierras japonesas

Si todo marcha como está planeado, el estreno de Gallardo en el banco ecuatoriano será en la próxima fecha FIFA. Entre el 1 y el 5 de octubre, Ecuador tiene previsto disputar un cuadrangular contra Japón, Panamá y Nueva Zelanda. Una buena medida para empezar a probar jugadores y entender con qué material cuenta.

La historia reciente de Ecuador en los Mundiales

• Alemania 2006: la mejor actuación, octavos de final bajo Luis Fernando Suárez, caída ante Inglaterra.
• Qatar 2022: eliminación en fase de grupos con Gustavo Alfaro como DT.
• Mundial 2025: otra eliminación en primera ronda, hasta que Beccacece lo llevó hasta dieciseisavos, donde perdió con México.
• En total, cinco participaciones mundialistas en la historia del seleccionado.

El currículum del Muñeco

Gallardo construyó su leyenda en River entre 2014 y 2022. Dos Copas Libertadores (2015 y 2018), una Copa Sudamericana (2014) y tres Copas Argentina (2016, 2017 y 2019), entre otros títulos. Después pasó por Al-Ittihad de Arabia Saudita, volvió al Millonario en 2024 y se fue en febrero de este año. Ahora le toca el desafío internacional: sacar a Ecuador del grupo en el Mundial que se viene.

El próximo rival del Muñeco ya está marcado en el almanaque: Japón, en el arranque del cuadrangular de octubre. Ahí empezará a verse si la apuesta de la Federación Ecuatoriana por el argentino más ganador de los últimos años termina dándole resultado.