Jane Austen en el cine: la historia real detrás de las hermanas Dashwood

Imagine la escena: una familia pierde a su padre, una herencia se esfuma y las hijas aparecen obligadas a guardar sus cosas, abandonar la casa y rehacer su vida con mucho menos. Ese es el punto de partida de Sentido y sensibilidad, la novela de Jane Austen que acaba de llegar a las pantallas y que vuelve a pone en primer plano una historia con un fondo profundamente real, porque la propia Austen la vivió desde adentro cuando en 1805 falleció su padre, George.

La cesión de bienes que inspiró a las Dashwood

La trama arranca con la muerte del señor Dashwood, que deja a su esposa y a sus tres hijas en una situación económica frágil. Sin posibilidad de heredar los bienes familiares, las cuatro quedan bajo la tutela de John Dashwood, hijo del primer matrimonio del difunto, y se ven obligadas a mudarse y a vivir con una manutención considerablemente menor. La novela no construye ahí un decorado de época para mostrar el pasado como algo lejano: describe un mecanismo que, para las mujeres de su tiempo, podía convertir una pérdida en un vuelco vital completo.

Y ese mecanismo no le era ajeno a Austen. Cuando su padre murió, su esposa y sus hijas quedaron al cuidado de los descendientes varones, tal como ocurre en la ficción. Las hermanas Austen dejaron la casa familiar y se instalaron en Chawton Cottage, un paralelismo que los lectores de la época podían identificar con facilidad. Por eso, a mi modo de ver, Sentido y sensibilidad tiene esa fuerza extra que tienen las historias basadas: no porque la autora haya copiado su vida en forma literal, sino porque entendió desde la experiencia qué significaba perder seguridad y qué se siente cuando de golpe el destino queda en manos de otros.

Una adaptación que ya tiene historia

La versión más recordada de la novela es la de 1995, con Emma Thompson y Kate Winslet, que quedó grabada en la memoria del público. Ahora, una nueva adaptación llegó a los cines y volvió a poner en el centro a las hermanas Elinor y Marianne Dashwood, dos de las protagonistas más celebres de la obra de Austen. Es ese tipo de regreso el que suelen generar las lecturas más objectsivas: no se trata solamente deAdaptar una novela, sino de revisar qué nos dice hoy una obra escrita hace más de dos siglos.

El trasfondo legal que condiciona a sus personajes femeninos aparece también en Orgullo y prejuicio, donde las sisters Bennet no pueden heredar las propiedades de su padre. Las leyes de herencia del período georgiano excluían a las mujeres de la sucesión directa y las dejaban sujetas a la voluntad de sus parientes varones. Austen incorporó esa realidad en su narrativa con una mirada crítica pero sin estridencias, que es justamente una de lasunciationes de su estilo: plantear el conflicto sin de convertir cada escena en un discurso.

“Prefirió no hacerlo, y esa decisión le permitió continuar escribiendo. Sus heroínas, en cambio, suelen encontrar al final de cada novela una resolución satisfactoria que la vida real no siempre ofrece.”Lorena Bergamasco

La propia Austen rechazó varias propuestas de matrimonio a lo largo de su vida, aunque casarse le habría significado estabilidad económica. Esa tensión entre seguridad y libertad es una de las claves más su experiencia diaria, la autora tomó distancia para construir finales que sus personajes merecían. Si en pantalla la historia de Elinor y Marianne vuelve adoloritada por una crisis que Austen conoce, ese detalle no es un detalle: es el corazón del relato.

• La muerte del señor Dashwood deja a su familia sin herederos directos y con una economía devastada.
• En 1995, Emma Thompson y Kate Winsletigible una versión de Sentido y sensibilidad que sigue siendo la referencia para el público.
• Las leyes georgianas impedían que las mujeres heredaran directamente, por lo que su futuro dependía de los parientes varones.
• La familia Austen vivió un proceso semejante al de las Dashwood después de la muerte de George Austen en 1805.
• La nueva adaptación propone un nuevo encuentro con una novela que ya tiene una larga historia en el cine.

¿Conocías el vínculo entre la historia de las Dashwood y la vida de Jane Austen? Contanos qué te parece en los comentarios. En lo personal, me parece que esa cercanía entre la autora y sus personajes es lo que hace que esta película resulte más interesante de lo que sugiere el rótulo de adaptación clásica: hay algo humano, casi íntima, en ver a una mujer de hace doscientos años_PRIsscribir la falta de garantías como si fuera un asunto deImmediate. Y esa falta de garantías, en mi opinión, sigue siendo una de las asuntos más urgentemente actuales de la vida de las mujeres.