La industria operó con cuatro de cada diez plantas apagadas en agosto

El Instituto Nacional de Estadística y Censos informó que la industria manufacturera utilizó en agosto el 58,5% de su capacidad instalada, tres décimas por encima del 58,2% registrado en julio pero 1,1 puntos debajo del 59,6% de igual mes del año pasado. En términos concretos, más del 40% del potencial productivo del sector permaneció ocioso durante el octavo mes del año, un dato que confirma la persistencia de un piso de actividad que no logra reanimarse. La medición, construida a partir de un relevamiento de entre 600 y 700 plantas, mostró además que el avance mensual fue marginal y no permitió alcanzar los picos de marzo (59,8%) y abril (59,9%), los registros más altos de 2026.

Disparidad marcada entre ramas y dentro de cada cadena

La fotografía sectorial exhibe contrastes pronunciados. En el extremo superior se ubicó la refinación de petróleo, que operó al 88,8% de su capacidad, por encima del 86,1% de agosto de 2025, sostenida por un mayor procesamiento de crudo. Más atrás se ordenaron las industrias metálicas básicas (70,1%), alimentos y bebidas (66,4%), sustancias y productos químicos (65,2%) y papel y cartón (61,3%). El bloque químico fue uno de los que más avanzó en la comparación interanual —había estado en 60,1% en agosto del año anterior—, gracias en parte a una producción de detergentes y jabones que creció 6% frente al mismo mes de 2025.

En el otro extremo, la metalmecánica excluida la automotriz utilizó apenas el 35,9% de su capacidad, contra el 44,6% de agosto de 2025, una baja que se explicó por el desplome en la fabricación de maquinaria agropecuaria (-37,9% interanual) y de electrodomésticos (-28%). La industria automotriz también retrocedió: pasó del 53,3% al 46,2%, en línea con una menor producción de las terminales. Los productos minerales no metálicos, entre ellos cemento y vidrio, operaron al 54,5%, cuatro puntos por debajo del nivel de agosto de 2025. Alimentos y bebidas, uno de los bloques de mayor peso dentro de la manufactura, se mantuvo prácticamente estable en torno al 66% de uso.

“Cualquier recuperación del consumo se va a absorber primero con la capacidad ociosa existente, antes que con nuevas inversiones o con creación de empleo.”Tomás Amerio, economista

La lectura de los consultores

Para el economista Tomás Amerio, consultado a partir del informe oficial, el nivel de ociosidad constituye la variable clave para interpretar el dato: con más de cuatro décimas partes del aparato productivo sin utilizar, una eventual reactivación de la demanda interna podría atenderse sin necesidad de ampliar plantas ni contratar personal adicional. En esa línea, la comparación interanual pierde el efecto estacional que suele suavizar las cifras mes a mes y deja al descubierto que el piso industrial de 2026 se consolidó debajo del de 2025. El desafío, coinciden los analistas, pasa por traducir esa capacidad disponible en producción efectiva, algo que hasta ahora no logró ni el repunte de sectores puntuales como el químico ni el sostenimiento de bloques tradicionales como alimentos y bebidas.