La Scaloneta se despide de su capitán: Argentina cierra el año con dos amistosos y la emotiva última función del Diez en el Monumental

Se cierra el telón. La selección arrancó la última gira del año con un 4-0 sobre Bolivia en el Kempes de Córdoba, y ahora se viene lo que todos estábamos esperando: los dos últimos bailes en el Monumental. Primero, el sábado 3 de octubre a las 21, los pibes reciben a Burkina Faso. Después, el martes 6 a las 20, llega Benín y con él la despedida que nadie quería que llegara. La del Diez y la de Otamendi. Chau, locos.

Dos rivales inéditos y un historial que pesa

La curiosidad salta a la vista: nunca jugamos contra ninguno de los dos. Sí, ni uno. El balance contra selecciones africanas a lo largo de la historia marca 24 victorias, tres empates y cinco derrotas en 32 cruces. Nigeria es el que más veces se cruzó en el camino, con nueve partidos. Lo más fresco en la memoria fue el 3-2 a Egipto en los octavos del último Mundial, con goles de Cuti Romero, Messi y Enzo Fernández. Cómo me acuerdo de ese partido, con el alma en la boca hasta el final.

Scaloni tendrá a disposición a Enzo, que estaba suspendido, y también a Tomás Palacios, quien no estuvo ante Bolivia porque tenía que jugar los cuartos de la Copa Argentina con Estudiantes. Las musculares, en cambio, dejaron afuera a Thiago Almada, Tobías Andrada y Juan Foyth. Con todo eso, el DT armará dos convocatorias distintas: 29 jugadores ante Burkina Faso y 33 ante Benín.

El último día de la era Messi-Otamendi

• El partido con Benín será el último de Lionel Messi y Nicolás Otamendi con la camiseta albiceleste, según lo que anunció el propio capitán tras el subcampeonato mundial.
• También se sumarán exclusivamente para ese encuentro Rodrigo De Paul y Giovani Lo Celso, como cierre de un ciclo.
• Cuti Romero será el nuevo capitán, Emiliano Martínez el subcapitán y Lautaro Martínez el tercer referente, en un esquema de liderazgo que el propio Scaloni ya les transmitió.
• Los jugadores de Burkina Faso y Benín, vale aclararlo, son citados a título informativo: no registran antecedentes oficiales con Argentina.

“Vamos partido a partido. Primero está Burkina Faso, después Benín, y después ya se verá. Lo importante es que estos dos muchachos se despidan como se merecen.”Lionel Scaloni, entrenador de la selección argentina

Después de Benín, la foto cambia para siempre. Romero ya sabe que llevará la cinta, tal como se lo adelantó el propio Scaloni. Y lo que viene después, en lo inmediato, son las Eliminatorias rumbo al próximo Mundial. Pero eso será otra historia. Por ahora, queda mirar al Monumental y prepararse para el homenaje que todo el fútbol argentino le debe a su mejor jugador de todos los tiempos. Yo, la verdad, ya se me está poniendo la piel de gallina. Chau, hasta la próxima. Ojalá nos volvamos a cruzar en una cancha, Leo.