La Serna mete primera en Santa Fe y ya se cita con Villalón en Rosario

Juan Manuel La Serna sacó el boleto a los cuartos de final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 sin despeinarse. El catamarqueño, número 280 del ranking y tercer preclasificado del cuadro individual, despachó al paraguayo Hernando Escurra por 6-2 y 6-1 y se instaló entre los ocho mejores del torneo.

Lo que viene para el zurdo no es un trámite: en el Hipódromo Óvalo de Rosario lo espera el chileno Nicolás Villalón, un rival con más roce en superficie rápida y que viene de eliminar a un local en segunda ronda. Pero antes de pensar en semis, La Serna ya cumple el primer objetivo: seguir sumando en un calendario que lo tiene como protagonista del 2026.

Los otros argentinos también dijeron presente

• Lautaro Midón venció al paraguayo Alex Núñez por 6-2 y 6-4 y chocará con el brasileño Enzo Camargo.
• Luciano Ambroggi aplastó al boliviano Oliver Solis con un doble 6-1 y se medirá con el uruguayo Francisco Llanes.
• Los tres singlistas nacionales pasaron la primera rueda y le dieron a Argentina una jornada perfecta en la apertura.

El premio mayor en Santa Fe no se reduce a las medallas: quien llegue a la final se clasifica directo a los Juegos Panamericanos de Lima 2027, escala clave en el camino hacia Los Ángeles 2028. Para un tenista de 22 años que hace apenas un mes festejaba su primer challenger en Córdoba, la chance tiene un valor simbólico enorme: le confirma que el salto que dio no fue un espejismo.

El sparring de la Davis y el título que le cambió el aire

Hace pocas semanas, La Serna estuvo en Buenos Aires como sparring del equipo argentino de Copa Davis de cara a la serie frente a Turquía. Javier Frana lo convocó justamente por su condición de zurdo, la misma mano que usa Yanki Erel, rival de Francisco Cerúndolo. No jugó puntos oficiales, pero se entrenó con el equipo y se llevó experiencia de primera fila.

En mayo se había consagrado campeón del challenger de Córdoba al superar al uruguayo Franco Roncadelli por 7-5, 2-6 y 6-3, resultado que le permitió meterse por primera vez entre los 300 mejores del mundo. En las tribunas lo acompañó Inés Gorrochategui, la entrenadora que lo bancó en los momentos más bravos de su formación, cuando dejó Catamarca a los 13 años junto a su madre y su hermana para radicarse en Córdoba y seguir creciendo en el tenis.

Yo lo vi debutar en aquellos torneos Futures de la provincia y siempre digo lo mismo: cuando un pibe se banca dejar todo a los 13 para perseguir un sueño, el ranking termina siendo una cuestión de tiempo. Hoy La Serna está del otro lado y, de yapa, dejó atrás los momentos oscuros en los que pensó en dejarlo, cuando los insultos y amenazas de apostadores lo empujaron a un cuadro de angustia después de una derrota y a cerrar sus redes sociales por un tiempo.

El próximo desafío

El ojo ahora está puesto en el cruce ante Villalón. Si gana, se meterá en semis y se acercará a la final que entrega el pasaje a Lima 2027. Para el público argentino, la ilusión ya tiene tres apellidos en carrera: La Serna, Midón y Ambroggi. Tres zurdos, tres historias distintas y una misma bandera. La cita es en Rosario. Cristian Bustos, Deportes.