Messi se saca la celeste y blanca en el Monumental: 3-0 a Benín y se va con 126 goles a la espalda

Ahí está, esa corrida hacia el área que ya sabemos cómo termina. Messi tomó la pelota, la acomodó como tantas veces y la mandó al fondo de la red. Gol. El último con la celeste y blanca. Fue en el Monumental, fue en una victoria por 3 a 0 contra Benín y fue, sobre todo, el cierre de una historia que arrancó el 17 de agosto de 2005, hace más de veintiún años.

La noche tuvo de todo lo que uno quiere ver cuando el Diez se despide. El capitán no se guardó nada: metió el pase para que Otamendi abra el marcador, se metió en la jugada del segundo tanto, que terminó Nico Paz, y firmó el tercero desde el punto penal para desatar el delirio de la gente. Yo lo vi desde la tribuna y se me puso la piel de gallina, te juro.

Los números que deja Messi en la selección

• 126 goles en 208 partidos, marca que lo deja como máximo anotador histórico de selecciones nacionales.
• 69 asistencias, otra cifra que explica por qué siempre lo rodearon compañeros que la empujaban.
• Cuatro títulos con el seleccionado mayor: Copas América 2021 y 2024, Finalissima 2022 y el Mundial de Qatar 2022.

Después del pitazo final, Messi se paró en el círculo central con un micrófono y le habló a la cancha. Pero no le alcanzó. Al día siguiente abrió Instagram y se despachó con una carta a la altura de su trayectoria, donde reconoció que el discurso en el estadio no le había alcanzado para volcar todo lo que sentía.

“Ayer fue mi último partido y ya extraño vestir la celeste y blanca.”Lionel Messi

En el texto, el diez repasó su camino con la selección, que incluye alegrías y momentos difíciles, y le agradeció a su familia por bancarlo en los peores ratos. También tuvo un párrafo para Diego Maradona, a quien recordó como parte central de su historia con esta camiseta, y mencionó su fe como sostén en los momentos bravos. La publicación pasó el millón de likes en menos de diez minutos y se llenó de mensajes, entre ellos el de Cristiano Ronaldo, que expresó su respeto por lo que logró con Argentina y le mandó un abrazo.

Lo del portugués no es un detalle menor: que el otro gigante de esta era se tome un minuto para saludar a Messi habla a las claras del peso de lo que acabamos de ver. Y lo de Maradona, inevitable, porque cada vez que el diez va a Marte por una pelota, el Diego aparece en el fondo de la imagen.

Ahora, con la selección ya sin él, queda una pregunta que me hago mirando el calendario: ¿cómo sigue el equipo de Scaloni sin su conductor histórico? El próximo compromiso será la mejor respuesta. Por lo pronto, esta noche en el Monumental ya quedó guardada para siempre.