Neuquén entra en alerta: dos jornadas de lluvia y tormenta que pondrán a prueba la rutina de los vecinos del Alto Valle

El viento del noreste ya empieza a sentirse con fuerza sobre la ruta 22, a la altura de Neuquén capital, y acá, en la vera del río Limay, los vecinos miran el cielo con esa mezcla de desconfianza y costumbre que solo se gana después de varias primaveras húmedas. Es que el Servicio Meteorológico Nacional encadenó dos alertas amarillas para la provincia y la primera, la de lluvias, tiene para esta noche del lunes 19, mientras que la de tormentas promete hacerse sentir desde el mediodía del martes 20. Lo que arrancó como un anuncio técnico en los partes oficiales terminó, en las mesas de los cafés de la calle Buenos Aires, convertido en conversación obligada: cómo acomodar los turnos del médico, si se suspende la feria de Plaza de las Banderas, qué pasa con el viaje a San Martín de los Andes que tantos tienen planeado para el fin de semana largo.

Las zonas que primero sentirán la lluvia y la tormenta

En el Hospital Castro Rendón, María Ferreyra, administrativa del turno mañana, me cuenta mientras acomoda unas historias clínicas que ya había sacado el paraguas del placard: "Mirá, yo vivo en Plottier y todos los años nos pasa lo mismo, llega septiembre y se nos viene el agua. Lo que hago es dejar el auto en el garaje desde el domingo a la noche y no moverlo hasta que pase todo, porque después las calles se llenan de ramas y uno no quiere que le explote una rueda". Como María, mucha gente del este neuquino está reorganizando su semana, porque la primera alerta amarilla, la de lluvias, comienza en la noche del lunes en La Confluencia, el este de Añelo, el este de Pehuenches y Picún Leufú.

Mientras tanto, más al oeste, en localidades como Loncopué, El Huecú y las zonas de Picunches, Ñorquín, el oeste de Añelo y Pehuenches y el sur de Minas, el aviso por lluvias se adelantó a la tarde del mismo lunes y, como si fuera poco, también carga con una advertencia por tormentas que va desde el mediodía del lunes hasta la mañana del martes. "Acá en el pueblo siempre nos llega antes la lluvia que al Valle, y uno ya sabe: el martes a primera hora no se manda a los chicos a la escuela, se espera a ver cómo amanece", me dice por teléfono Don Andrés Calfucura, vecino de El Huecú, con esa calma de quien conoce el comportamiento del cielo patagónico mejor que cualquier aplicación del celular.

Recomendaciones del SMN para atravesar la alerta sin sobresaltos

• No salir de casa mientras dure la tormenta eléctrica y evitar refugiarse debajo de árboles, postes de luz o tendidos de cables que puedan caer con el viento.
• Asegurar macetas, muebles y todo objeto suelto en patios, balcones y terrazas, porque las ráfagas del lunes pueden superar los 40 kilómetros por hora.
• Revisar desagües, canaletas y bajadas de techo antes de que llegue el agua, para impedir obstrucciones que después terminan en goteras y problemas mayores.
• No circular por calles anegadas ni cruzar cauces de agua Creciente, ni a pie ni en auto, porque la fuerza del agua en esta zona suele engañar y arrastra vehículos livianos con una facilidad que asusta.

El martes la historia se repite, pero extendida: la alerta amarilla por tormentas abraza a La Confluencia, al resto de la región este y también se mete con el centro y norte provincial, lo que en la práctica significa que de Centenario a Chos Malal, y de Zapala a las cercanías de Cutral Có, la jornada va a pedir paciencia y precaución. Acompañando el mal humor del cielo, las temperaturas se van a hacer sentir: el lunes la máxima no pasará de 20 grados y la mínima de la noche bajará hasta los 6, un número que en la Patagonia duele; el martes, en cambio, el termómetro se moverá entre los 11 y los 18 grados, un rango corto, húmedo y típico de estas alertas que se encadenan en el calendario.

“Lo que más me preocupa es el martes a la tarde, porque tengo turno en el centro de Neuquén y ya calculo que voy a volver empapada. Uno ya sabe que en septiembre el paraguas no alcanza, hay que salir con piloto y botas.”María Ferreyra, administrativa del Hospital Castro Rendón, vecina de Plottier

Lo que viene después: la semana sigue inestable

El patrón no se corta el martes. Las máximas seguirán en franco descenso durante toda la semana: 16 grados el miércoles y 14 el jueves, antes de una recuperación leve el sábado, cuando el mercurio volvería a los 19 grados. El SMN, además, señaló en su pronóstico trimestral que el fenómeno de El Niño se está intensificando y que la primavera será más lluviosa y más fría de lo habitual en buena parte del país, lo que en Neuquén suele traducirse en crecidas del Limay, días grises que se estiran más de la cuenta y, como me dice ya despidiéndose María desde la puerta del hospital, "una obligación extra de cuidar a los viejos y a los chicos, que son los que más la sufren cuando refresca y llueve sin parar". En la misma estación de servicio de la ruta 7, donde el surtidor chispea con la brisa del noreste, queda flotando una certeza: lo que empezó como un parte meteorológico se transformó, otra vez, en una semana donde los vecinos de Neuquén van a tener que decidir paso a paso si salen o se quedan, si viajan o postergan, siempre con el oído atento al próximo parte del SMN.