Neuquén se prepara para una tarde de tormentas: seis departamentos bajo alerta naranja y el viento ya empieza a sentirse en la calle

Son casi las dos de la tarde de este lunes en Neuquén y el aire ya se siente pesado, como si la Patagonia entera estuviera aguantando la respiración antes del primer trueno. El cielo sobre el centro de la provincia empezó a cerrarse con esa tonalidad plomiza que los vecinos del sur conocen bien, y el viento, que durante la mañana sopló tibio desde el norte, ahora rota y se encalma de golpe, una señal que para cualquiera que haya criado hijos en estas latitudes es clara: la tormenta está por caer. Y esta vez, según el Servicio Meteorológico Nacional, no viene sola.

Lo que empezó como una jornada calurosa y ventosa en el interior neuquino se transformó en una alerta naranja que pone en vilo a seis departamentos: Loncopué, Picunches, Ñorquín, Añelo, Pehuenches y Chos Malal. Ahí se esperan tormentas eléctricas con caída de granizo y ráfagas de viento que podrían ser intensas, con acumulados de lluvia de entre 20 y 50 milímetros en pocas horas y la posibilidad de que en algunos puntos puntuales se supere incluso ese umbral. El tramo más crítico, según los reportes oficiales, se concentra entre la tarde y la noche de hoy, justo cuando la gente vuelve del trabajo y los chicos salen de las escuelas.

Las otras zonas que también deberán extremar precauciones

Porque la advertencia no termina en esos seis departamentos. Bajo alerta amarilla quedaron Confluencia, Picun Leufu, Catán Lil, Collón Curá, Zapala y los sectores bajos de Aluminé, Huiliches y Lácar. En esas áreas los acumulados previstos oscilan entre los 10 y los 20 milímetros, con granizo ocasional y ráfagas que, aunque menos severas, también pueden provocar destrozos. En las zonas de mayor altura, además, no se descarta la caída de nieve, lo que añade un factor extra de cuidado para quienes circulen por rutas de cordillera.

Qué recomiendan las autoridades y cómo armar el kit

• No salir de la vivienda salvo que sea estrictamente necesario y mantenerse lejos de puertas y ventanas mientras dure la tormenta.
• retirar o asegurar objetos sueltos en patios, terrazas y balcones: macetas, herramientas, tendederos, todo lo que el viento pueda convertir en proyectil.
• limpiar desagües, canaletas y sumideros para evitar que el agua se acumule en la cuadra o dentro de la casa.
• Si ingresa agua al domicilio, cortar la luz desde el tablero general antes de avanzar sobre cualquier superficie inundada y no tocar electrodomésticos conectados.
• No circular por calles anegadas: el agua puede ocultar pozos, tapas de cloaca abiertas o incluso arrastrar un vehículo liviano en cuestión de minutos.
• Armar un kit de emergencia con agua potable, alimentos no perecederos, botiquín de primeros auxilios, radio a pilas, linterna, documentos y una lista de teléfonos útiles.
• Cargar los teléfonos celulares con anticipación y anotar a mano los números de Protección Civil, Bomberos y Policía, porque con la tormenta suelen caer las antenas.
• Si la tormenta sorprende al aire libre, buscar refugio inmediato en un edificio, una casa o un vehículo con las ventanillas cerradas y alejarse de árboles y estructuras metálicas.

Mientras el radar empieza a marcar las primeras celdas sobre la zona de Añelo y los relámpagos se ven a lo lejos desde Cutral Có, lo más sensato es tomar la advertencia en serio. Los vecinos de toda la vida saben que en Neuquén la lluvia llega de golpe y el granizo puede romper techos, lunetas y tendederos en cuestión de minutos, por eso la costumbre de tener siempre una mochila lista con lo indispensable no es exageración, sino aprendizaje. Mejor revisar ahora que el agua ya esté entrando por la puerta.