Ojo irritado por una pestaña: el orden de pasos que evita agravar el problema

Es una molestia pequeña que puede arruinar una mañana entera. Sentir arena o un cuerpo extraño en el ojo genera una urgencia comprensible, y la primera reacción suele ser frotarse con fuerza. Sin embargo, la sensación de ardor no siempre significa que la pestaña siga adentro, aunque sí merece una respuesta ordenada para no sumar otro problema.

Lo normal y lo que no lo es

Perder una o dos pestañas por día forma parte del ciclo natural de renovación del pelo de los párpados. El inconveniente aparece cuando una de ellas queda sobre la superficie del ojo o en la cara interna del párpado, y empieza a producir picazón, ardor o esa molestia característica de algo que no debería estar ahí. Localizarla no siempre es sencillo: abrir bien el ojo frente a un espejo y mover la mirada hacia distintos lados puede ayudar, pero Engel advierte que a veces no se ve. Que no aparezca tampoco confirma que sea la causa, porque la sequedad ocular y ciertas infecciones provocan síntomas muy parecidos.

Qué hacer si sospechás que está ahí

Cuando hay sospecha de que la pestaña está en el ojo, el paso recomendado es el enjuague. Según el especialista, los pasos concretos son estos:

• Aplicar agua limpia o solución salina sobre el ojo para desplazar la pestaña sin presionar la superficie.
• Dejar que las lágrimas naturales actúen, porque en muchos casos bastan para que la pestaña salga sola.
• Mantener el ojo abierto mientras se enjuaga y mirar hacia distintos lados para favorecer el movimiento.

Lo que conviene evitar

El gesto más instintivo, frotar, es justamente el que puede agravar la situación. Engel explica que puede irritar todavía más el ojo e introducir bacterias en el intento de sacar la pestaña. Tampoco tiene sentido recortar las pestañas para prevenir nuevos episodios: según el optometrista, esa práctica puede aumentar el riesgo de inflamación del párpado e infección, así que no sirve como medida ante una molestia ocasional.

Otra creencia muy extendida es que la pestaña puede quedar detrás del ojo. Engel la desmiente: la conjuntiva, la membrana que recubre la cara interna de los párpados y protege el globo ocular, funciona como barrera física y evita que partículas como polvo, arena o pestañas avancen hacia zonas más profundas. La sensación de que se fue para adentro no tiene un correlato anatómico.

Hay situaciones en las que conviene no esperar. Cuando la irritación persiste después del enjuague, cuando la molestia vuelve con frecuencia o cuando la caída de pestañas es recurrente, corresponde consultar a un profesional, ya sea el médico de cabecera o un oftalmólogo. Este último síntoma, según el especialista, puede responder a otra causa subyacente que vale la pena revisar.