Quiñones se prende al Heat: del título intercontinental a la chance de su vida en Miami

Lester Quiñones agarra la pelota y firma con Miami Heat. Así, de un plumazo, el base dominicano de 25 años se asegura su cuarta parada en la NBA, después de haber probado suerte en Golden State, Philadelphia y New Orleans. El vínculo es un contrato Exhibit 10, esa puerta de entrada que las franquicias usan para tener al jugador a tiro en la G-League y, de paso, sumarlo al grupo de cara a la pretemporada.

La movida no cayó de golpe. Sioux Falls Skyforce, la filial del Heat en la G-League, se había quedado con sus derechos unos días antes. Eran las señales clásicas de que algo se cocinaba: primero te compran los papeles, después te firman en la NBA. Y así fue.

Un recorrido con más equipos que minutos

• Golden State Warriors: 41 partidos, el equipo donde más se lo vio.
• Philadelphia 76ers: 4 encuentros.
• New Orleans Pelicans: 9 presentaciones.
• Miami Heat: el cuarto destino en la liga.

El que tira del carro sabe que el base viene con ritmo. La temporada pasada en Osceola Magic fue un despegue: 23,3 puntos, 5,2 rebotes y 3 asistencias por noche, números de alguien que pide más minutos a gritos. Esos números le alcanzaron para meterse en el primer quinteto ideal de la G-League, un reconocimiento que no se regala.

La Copa Intercontinental como trampolín

Y como si fuera poco, el dominicano cruzó el charco con G-League United y se consagró campeón de la Copa Intercontinental organizada por FIBA. Cerró el torneo con 16,3 puntos, 2,3 rebotes y 1 asistencia, y se llevó un premio extra: fue elegido para el quinteto ideal del certamen. O sea, de menos a más, en dos meses.

Yo lo miro y me acuerdo de cuando un jugador de paso, con poca chapa, aparece en una pretemporada y termina quedándose con un lugar en el plantel. Miami tiene esa costumbre. El Heat busca piernas frescas, hambre y alguien que no le tiemble el pulso en la Summer League. Quiñones, por historia y por presente, parece encajar.

Próximo rival en la agenda: la pretemporada de la NBA. Ahí se juega la primera ficha. Después, si el destino acompaña, Sioux Falls Skyforce espera en la G-League para que no pierda ritmo. Pero primero, lo primero: ganarse un lugar en el Heat. Esa es la prueba de fuego que tiene por delante el base dominicano.