Sasha se calza la corona antes de tiempo: Zverev será el uno del mundo hasta fin de año

El número 1 del tenis mundial ya tiene dueño y apellido. El alemán Alexander Zverev cerrará la temporada 2026 en lo más alto del ranking ATP, sin necesidad de esperar al Masters de fin de año ni de mirar de reojo a sus rivales. La combinación de dos noticias lo depositó allí: Jannik Sinner anunció que no volverá a las canchas hasta 2027 por sus problemas físicos, y Carlos Alcaraz se despidió prematuramente del Masters 1000 de Shanghai tras caer ante el belga Zizou Bergs.

La cuenta que ya no deja dudas

La matemática, esa ciencia que muchas veces arruina los relatos, terminó de sentenciar el asunto. Sinner lidera hoy el ranking con 11.000 puntos, pero se le evaporarán 3.000 al no poder defender los títulos que cosechó el año pasado en Viena, París y las Finales ATP. Su techo proyectado al cierre del año es de 8.000 unidades. Zverev, segundo con 9.720, solo debe defender 930 puntos de la misma etapa de 2025. Con ese panorama, el alemán superará a cualquiera que cumpla distancia. Alcaraz, con 5.560, ya no abre la chance de recortar lo que necesita.

Lo del teutón es de película. Roland Garros y US Open en el mismo año, sus dos primeros Grand Slams, le dieron el volumen de puntos necesario para quedarse con el sillón que alternaron durante la última década Djokovic, Alcaraz y Sinner. No es un lucky winner: es el mejor de la temporada, con todas las coronas de los trofeos que importan.

Los números que pintan el cuadro

• Sinner: 11.000 puntos actuales, proyección de 8.000 al cierre por baja confirmada.
• Zverev: 9.720 puntos actuales, solo 930 por defender en lo que resta del año.
• Alcaraz: 5.560 puntos, eliminado en Shanghai y sin margen para descontar.
• Zverev ganó Roland Garros y US Open en 2026, sus primeros dos Grand Slams en una misma temporada.
• La única variable abierta: en qué partido el alemán tocará formalmente la cima del ranking.

Me acuerdo de aquel Zverev dubitativo, el que se dejaba llevar por los nervios en las finales grandes. El que perdió aquel US Open ante Thiem con ventaja de dos a cero y se quedó llorando en la pista. Años después, aquel pibe de Hamburgo tiene la medalla que le faltaba del alma. Y lo consigue con la jerarquía de los que no se bajan del colectivo, la misma que mostró a lo largo de toda la gira de superficie dura, donde se comió el polvo de las canchas rápidas de Estados Unidos y se lo llevó puesto a cambio. Lo que viene es el circuito indoor europeo y después, el Masters. Ahí, en Turín, puede terminar de sellar el uno en la pista, ante los mejores. Ahí, justamente, donde Sinner lo esperaba con su raqueta. Ahora lo esperará desde la grada, o desde su casa, recuperándose entero hasta 2027.

El próximo rival a seguir de Zverev es el Masters 1000 de París-Bercy, último gran torneo de la temporada antes de las Finales ATP. Allí, con apenas 930 puntos en juego, el alemán necesita ganar un solo partido para asegurar matemáticamente el primer puesto y empezar a disfrutar de la cima con la calculadora guardada bajo la cama. ¿Sorpresa o lógico? Para mí, una mezcla de talento y constancia, de paciencia y de revancha contra los fantasmas que te marcaron de joven. Sasha ya no es promesa: es el dueño de la raqueta más pesada del circuito.