Una racha de siete ballenas francas adultas muertas sacude la temporada en Puerto Madryn

La temporada de avistaje de ballenas francas australes en la Península Valdés y el golfo Nuevo se desarrolla este año con normalidad en lo turístico, con actividad registrada entre junio y diciembre. Sin embargo, en los últimos días el panorama de la costa de Puerto Madryn cambió de manera abrupta, con el hallazgo de siete ejemplares adultos sin vida.

Puerto Madryn organiza buena parte de su calendario turístico alrededor de estos cetáceos. Cada año, miles de visitantes llegan a la ciudad para observarlos en las aguas del golfo Nuevo, en ocasiones a muy poca distancia de la orilla, por lo que cualquier episodio de mortandad adquiere una repercusión inmediata en la comunidad.

Siete ejemplares en cinco días

Los cuerpos fueron localizados en distintos sectores de la costa, en un lapso de cinco días. Los puntos mencionados son los siguientes:

• Intersección de Roca y 9 de Julio
• Playa Kaiser
• Curva del Indio
• Playa Paraná
• Tramo comprendido entre la Prefectura y el Club Náutico Atlántico Sud

El biólogo marino Mariano Coscarella, investigador del CONICET y especialista en cetáceos, explicó que la mortandad de ballenas en la zona presenta un comportamiento variable de un año a otro. Según su descripción, existen temporadas sin muertes de adultos registradas y otras en las que se contabilizaron hasta treinta a lo largo de toda la temporada.

“la mortandad de ballenas en la zona suele ser un fenómeno fluctuante”Mariano Coscarella, investigador del CONICET

Causas en estudio y antecedentes sanitarios

Al comienzo de la misma temporada ya se habían registrado muertes de crías. Los estudios realizados en aquel momento identificaron la erisipela como causa de infecciones que derivaron en septicemias mortales. En cambio, para los siete adultos hallados en los últimos días, los análisis continúan en curso y todavía no es posible atribuir las muertes a una causa común. El Programa de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral registra movimientos y muertes en la zona desde 2003, la provincia impulsó estudios sobre las condiciones del agua sin resultados por ahora, y los investigadores siguen de cerca las biotoxinas producidas por microalgas presentes en la alimentación de los cetáceos, en un contexto en el que la concentración de esas microalgas en el Atlántico sur viene en aumento. Ante el hallazgo de una ballena varada, viva o muerta, las autoridades locales indican comunicarse de inmediato con la Dirección de Fauna y Flora Silvestre y con la Secretaría de Ambiente de Chubut, al teléfono 280-4670760.