Una vuelta completa a la Antártida en 58 días: la expedición que vuelve a poner en agenda los mares lejanos del continente blanco

El especialista Jeremy Clubb, director y referente de Antarctica Cruises, confirmó que el crucero Le Commandant Charcot tiene previsto para 2028 un recorrido de casi dos meses alrededor del continente antártico, con una distancia total cercana a los 23.000 kilómetros y la posibilidad de contratar el viaje en dos tramos de unas 30 noches cada uno. La propuesta se inscribe en un segmento específico de la oferta, marcada por la duración extendida, la logística asociada y un costo que la aleja del público masivo.

Las travesías convencionales a la Antártida, de diez a doce días, concentran la mayor parte de la demanda y se desarrollan en un área relativamente acotada, centrada en la península antártica. En ese formato, los pasajeros acceden a desembarcos frecuentes, avistajes de fauna y paisajes de hielo cercanos a Ushuaia, puerta de entrada habitual desde la Argentina. La circunnavegación anunciada amplía el mapa hacia regiones que reciben muy pocos visitantes y que forman parte del imaginario de la exploración polar.

Los mares y los hitos que se suman al recorrido

Los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell aparecen como los grandes ejes del itinerario prolongado, con paradas emblemáticas como la barrera de hielo de Ross, las cabañas históricas de la isla de Ross y colonias de reproducción de pingüinos emperador (Aptenodytes forsteri). El programa incorpora además largas extensiones de hielo marino y sitios vinculados a la historia de las expediciones polares, lo que modifica el perfil de la experiencia respecto del turismo antártico tradicional.

Como antecedente reciente, en 2025 la compañía Hapag-Lloyd Cruises concretó una semicircunnavegación de 32 días a bordo del Hanseatic inspiration, con zarpe desde Ushuaia y finalización en Christchurch, Nueva Zelanda. El itinerario, que cubre aproximadamente la mitad del contorno antártico, dejó registro de la viabilidad operativa de unir Sudamérica y Oceanía sin escalas, una conexión poco frecuente en la historia de los cruceros de expedición.

• Duración: casi dos meses continuos, con opción de adquirir tramos de unas 30 noches.
• Distancia: alrededor de 23.000 kilómetros, equivalente a una circunnavegación completa del continente.
• Buque: Le Commandant Charcot, operado por la naviera francesa Ponant.
• Regiones destacadas: mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.
• Hitos del recorrido: barrera de hielo de Ross, isla de Ross, cabañas históricas y colonias de pingüinos emperador.
• Perfil del pasajero: viajeros con experiencia previa en la península, fotógrafos, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares.
• Costos y logística: tarifas y operaciones de un segmento específico, con infraestructura limitada y planificación de largo plazo.
• Antecedente 2025: semicircunnavegación de 32 días del Hanseatic inspiration entre Ushuaia y Christchurch.

Clubb consideró que las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por la complejidad logística y el costo asociado, y que los itinerarios cortos mantendrán un lugar central en la oferta. Para los lectores que evalúan un viaje de este tipo, el especialista sugiere definir antes el tiempo disponible y el presupuesto, ya que ambos factores terminan definiendo si conviene una expedición clásica, una semicircunnavegación o una circunnavegación completa. El crecimiento de la oferta, en cualquier caso, no reemplaza la información detallada que cada operador debe proporcionar sobre itinerario, condiciones del hielo y servicios a bordo, en línea con las regulaciones del Tratado Antártico y la Asociación Internacional de Operadores Turísticos Antárticos (IAATO).