Zverev se quedó sin nafta en Shanghái y la final quedó para los pibes españoles

Lo liquidan en la red con una derecha cruzada, levanta la mirada al palco y se agarra la cara. Zverev otra vez afuera en una semi, esta vez en el Masters 1000 de Shanghái. El que lo mandó a casa fue Alejandro Davidovich Fokina, con un 5-7, 6-4 y 6-3 que duele más por cómo se dio que por el resultado.

Sascha se llevaba el primer set y entregaba apenas dos quiebres en todo el partido, pero no le alcanzó. Del otro lado había un español enchufado, que con este resultado trepa al mejor ranking de su carrera: el puesto 14 del mundo. Y del otro lado del cuadro, otro español. Rafael Jódar, veinte años y un tenis que asusta, despachó a Daniil Medvedev por 6-3 y 6-4 en una hora y 36 minutos. Final 100% española. Se va a jugar este domingo a las 5.30 de la mañana, hora argentina, con la diferencia a favor de los dos pibes.

Zverev, sincero y hasta humano

“No soy un robot, soy un ser humano y me canso. Después del US Open solo tuve un día libre. He jugado mucho tenis, lo que es positivo porque significa que he jugado bien. Pero me noto falto de energía. Me sentía apagado ya en el primer set, aun habiéndolo ganado. Todos somos seres humanos, también los mejores jugadores del mundo. Necesito un break, parar al menos unos días, y ver cómo reacciona mi cuerpo.”Alexander Zverev

Esa frase la dice un tipo que va a terminar el año como número 1 del mundo igual, aunque hoy esté segundo. Digo: en un calendario que no para, en un tour donde se viaja de continente en continente cada semana, ganar la pulseada del ranking sin frenar un solo día es un milagro. Y el cuerpo, claro, termina pasando la factura.

La final que se viene

• Davidovich Fokina, 14° del mundo, primera final de Masters 1000 de su carrera.
• Jódar, 20 años y 13° del ranking, viene de sacarse de encima a Medvedev en sets corridos.
• Domingo 5.30 hora argentina, con la diferencia horaria a favor de los españoles.
• El ganador se mete de lleno en la pelea por el Masters de fin de año.

Me acuerdo de haber visto a Davidovich Fokina hace un par de temporadas peleándola en segunda fila de los ATP 250, cuando todavía era más promesa que realidad. Verlo hoy sacarse al futuro número 1 de encima tiene mérito doble: lo hace en un 1000, lo hace con un rival cansado, y lo hace con la cabeza fría. El pibe Jódar, que tiene diez años menos que la mayoría de los que juegan estas instancias, ya había avisado en la gira europea que la cosa iba en serio. El domingo, temprano para Argentina, se define el título.

Después, el calendario sigue: quedan el Masters de París, las Finals de Turín y el cierre de la Copa Davis. Zverev quiere llegar con resto a ese sprint final. La pregunta es si le da el cuerpo o si, como él mismo dice, necesita parar unos días para volver a ser el de siempre. El descanso, justo cuando empieza lo importante.