Cuatro meses de broma, un programa danés y un repudio que no paró

Hay historias que uno lee y siente un nudo en el estómago antes de llegar al final. Esta es una de ellas. Lo que pasó con el humorista Rasmus Wallbridge en Dinamarca es, en el fondo, una pregunta incómoda sobre hasta dónde puede llegar la televisión de entretenimiento cuando el show se mete en la vida real de una persona, y vale la pena contarlo con calma.

Qué se emitió y cómo se armó el engaño

TV 2 Echo, una cadena danesa, estrenó el 26 de octubre el programa «Alle elsker Rasmus» («Todos quieren a Rasmus»). Durante cuatro meses, el humorista fue sometido a una broma continua grabada con cámara oculta. Según el material disponible, 149 personas, entre ellas amigos personales y su pareja artística, actuaron como cómplices para convencerlo de que protagonizaba una versión danesa de una película de comedia de terror.

El engaño incluyó viajes al exterior aunque él acababa de ser padre, y se extendió hasta alcanzar lo que él creía que era el sueño de su carrera. Cuando el último episodio reveló la verdad, la producción usó un fragmento de audio editado en el que se lo veía riéndose, algo que sumó acusaciones sobre la manipulación del material.

El repudio y la reacción de la cadena

La respuesta del público fue inmediata y negativa. Para intentar bajar el impacto, la cadena decidió emitir los cinco episodios que faltaban de corrido, tres días después del estreno. Aun así, la ministra de cultura del país, Zenia Stampe, tomó posición pública y calificó el formato como repugnante. El programa terminó cancelado antes de completar su curso normal.

A esto se sumó la situación contractual del protagonista. Al terminar las grabaciones le ofrecieron unos 3.300 euros si rechazaba la emisión, frente a unos 107.000 euros si la autorizaba. Como sus apariciones en el programa eran su principal fuente de ingresos en ese período, la presión para aceptar era, según el relato de la nota, muy grande.

• Estreno del programa el 26 de octubre.
• Cuatro meses de broma con cámara oculta y 149 cómplices.
• Emisión acelerada de los cinco episodios restantes, tres días después del estreno.
• Cancelación antes de completar el curso normal.
• Tras ver el resultado, Wallbridge rechazó el proyecto cinematográfico que le habían prometido y, según trascendió, cortó el vínculo con varias personas que participaron, incluido su mejor amigo.

Yo lo pienso así: reírse de alguien está bien cuando los dos sabemos que es un juego. Cuando el juego dura meses, toca la familia y el laburo, y termina con una persona que no sabe qué es real, deja de ser entretenimiento y pasa a ser otra cosa. Me quedo con la pregunta que plantea el propio caso y que no tiene una respuesta cómoda: dónde termina el entretenimiento y dónde empieza el daño real.