Francia lo dio vuelta sobre la hora y se afirma como líder del grupo de Italia y compañía

Arranco por lo que manda el manual de la casa: Francia perdía en el Parque de los Príncipes y en catorce minutos lo terminó goleando. Los bleus necesitaron un ingreso de banco providencial para sacar adelante un partido que Bélgica le había complicado hasta los ochenta. El resultado final dejó a Francia con diez puntos en el grupo 1 de la Liga A de la UEFA Nations League, bien plantada como líder y con el pasaje entre los mejores cada vez más cerca. Francia, el equipo de Zidane en mi imaginario eterno, ahora dirigido por otro entrenador, vuelve a imponer respeto en cualquier cancha que pisa.

La remontada de los que venían desde el banco

Zidane, digo, el francés de turno, mandó a la cancha a Michael Olise, Rayan Cherki, Lucas Da Cunha y Désiré Doué cuando el partido se estaba cayendo. Los cuatro terminaron siendo protagonistas de la goleada. Lukebakio había abierto la cuenta para Bélgica a los 34 del primer tiempo, después de una asistencia quirúrgica de Lavia y una definición mano a mano frente a Restes que todavía me hace doler el alma.

Doué empató a los 32 del complemento tras una combinación con Da Cunha, y Cherki, ese zurdo que siempre parece estar en el lugar justo, lo dio vuelta cuatro minutos después con una asistencia de Olise. Ya en el epílogo del encuentro, Olise estiró la ventaja a los 43 y cerró la cuenta a los 46 con un pase gol de Doué. Cuatro goles en los últimos catorce minutos, todos con firma de suplentes. El francés de siempre: cuando no te mata con el juego, te mata con el recambio.

Italia se sacó de encima a Turquía en Bologna

En el Renato Dall'Ara, la Azzurra tuvo que transpirar para terminar festejando. Scamacca abrió el marcador a los 25 de la primera etapa con un remate de derecha que se desvió en un defensor y besó el travesaño antes de entrar. Parecía noche tranquila, pero el equipo turco empató a los 16 del segundo tiempo con un toque corto de Elmali en el segundo palo, después de una triangulación que dejó mal parada a la defensa italiana. Me lo imagino y se me eriza la piel, porque Bologna en una noche de selección es una fiesta que nunca termina.

La respuesta italiana llegó tres minutos más tarde: centro de Barella, cabezazo de Calafiori y a cobrar. Pio Espósito amplió después de un rebote en el área y firmó el 3 a 1 definitivo. Los de Mancini resistieron el asedio final del visitante y se quedaron con su segunda victoria en la ventana. Siete puntos para la Azzurra, que mira de cerca al líder. Segundo puesto con aroma a definición mano a mano.

• Francia 4-1 Bélgica (París). Goles de Doué, Cherki y dos de Olise; Lukebakio había adelantado a los belgas.
• Italia 3-1 Turquía (Bologna). Scamacca, Calafiori y Pio Espósito anotaron para la Azzurra; Doguhan Şimşir empató transitoriamente para el visitante.
• Francia suma 10 puntos y lidera el grupo 1 de la Liga A; Italia queda segunda con 7; Bélgica, con 6; Turquía cierra sin unidades.
• Lo que viene: el 12 de noviembre Italia recibe a Francia y Turquía hace lo propio con Bélgica. El 15, Francia-Turquía y Bélgica-Italia. Dos fechas para sacar el boleto.

Cierro la columna como siempre: con el próximo rival en la mira. A la Azzurra le toca recibir nada menos que a Francia en noviembre. Yo ya estoy reservando lugar en el sillón para ver cómo se define este grupo. Mientras tanto, me quedo con la imagen de Olise entrando al área con esa cara de chico que todavía no entiende la que acaba de armar. El fútbol francés, otra vez, mostrándose al mundo.