La industria pyme atraviesa un ajuste silencioso: menos turnos, más servicios y empleo en retroceso

La industria pyme argentina lleva más de dos años en un proceso de destrucción sostenida de empleo. Según datos de la Secretaría de Trabajo, desde agosto de 2023 se perdieron alrededor de 90.000 puestos asalariados registrados en el sector industrial en su conjunto; de ese total, unos 50.000 corresponden a pequeñas y medianas empresas. En términos relativos, la caída alcanza el 8% para toda la industria manufacturera y se profundiza hasta el 15% cuando se analiza de manera específica el universo pyme (Fuente: Secretaría de Trabajo).

La producción también muestra un retroceso acumulado

El Índice de Producción Industrial Pyme elaborado por la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME) registró en julio una baja del 3,8% respecto al mismo mes del año anterior (Fuente: CAME). Si bien se observó una leve recuperación del 0,6% frente a junio, ese rebote no alcanzó para compensar el saldo negativo del año: en los primeros siete meses de 2025 la producción pyme acumula una contracción del 6,5%.

Los rubros con peores resultados fueron químicos y plásticos, con un retroceso interanual del 11,3%; alimentos y bebidas, con una caída del 9,1%; metal, maquinaria, equipos y material de transporte, con una baja del 5,4%; papel e impresiones, del 3,7%; y textil e indumentaria, también del 3,7%. Maderas y muebles fue la única rama con saldo positivo, con una mejora acumulada del 0,5% en el período (Fuente: CAME).

La estrategia de las empresas: achicar turnos y diversificar servicios

Frente a ese panorama, las pymes industriales desplegaron una batería de ajustes que evitó, hasta ahora, despidos masivos. Redujeron la cantidad de turnos diarios y comenzaron a ofrecer servicios de reparación y mantenimiento de equipos para generar ingresos con la capacidad instalada ociosa. También flexibilizaron condiciones de cobro y salieron a buscar clientes fuera de sus zonas habituales con el objetivo de sostener el flujo de caja.

“El 70% de la producción de las pymes industriales se destina al mercado interno. Si este no tracciona, las fábricas tampoco tienen demanda.”CAME

La decisión de retener personal tiene una lógica concreta que las propias empresas suelen repetir en los relevamientos sectoriales: capacitar y entrenar a un operario insume tiempo y recursos, y reemplazarlo tras una desvinculación resulta costoso. Datos de la Secretaría de Trabajo indican que el 65% de las empresas industriales mantiene estabilidad en sus nóminas incluso en períodos de ajuste (Fuente: Secretaría de Trabajo).

Hacia adelante: una expectativa de empleo menos negativa

Vamos a los números del corto plazo. Hay señales algo más optimistas para los próximos meses en materia de empleo. Según un relevamiento de ManpowerGroup, la Expectativa Neta de Empleo para el último tramo del año muestra una intención de contratación menos negativa que en mediciones anteriores, lo que sugiere que los empleadores planean reducir el ritmo de desvinculaciones en el cierre de 2025. El dato a seguir será la próxima publicación del Índice de Producción Industrial Pyme de CAME y los registros de empleo asalariado de la Secretaría de Trabajo, para confirmar si la moderación en las expectativas se traduce en una freno efectivo a la caída de puestos de trabajo en el segmento.