Lex Luthor se va de Smallville: la decisión que partió la serie en dos

Me acuerdo perfectamente de la primera vez que vi a Michael Rosenbaum en la piel de Lex Luthor: la escena en la mansión Luthor, con esa sonrisa incómoda que se iba afilando de a poco mientras el millonario de Smallville entendía que el chico nuevo del pueblo, ese tal Clark Kent, era mucho más de lo que aparentaba. Lo que empezó como una rivalidad casi de patio de colegio se fue transformando en una de las Relaciones más tumultuosas de la historia de la televisión de superhéroes, y fue justamente ese vínculo el que se rompió cuando el actor decidió no renovar su contrato al cierre de la séptima temporada de Smallville, una decisión que, según el propio Rosenbaum, fue tan personal como inevitable.

Un paso más allá de Metropolis

Lo más interesante de la historia, y lo que Rosenbaum viene contando en su pódcast Inside of You y en entrevistas recientes, es que la decisión no respondió a un enojo puntual ni a un conflicto con el elenco ni con la producción, sino a una mezcla bastante humana de cansancio acumulado y de ganas de abrir una puerta nueva. El actor firmó en su momento por seis temporadas y después aceptó extender el vínculo un año más, para la séptima. Llegado ese punto, sintió que había llegado el momento de dar el salto.

“Estaba preparado para seguir adelante y dar un nuevo paso.”Michael Rosenbaum

A esa voluntad de crecimiento profesional se le sumó un factor que para él fue determinante: la salida simultánea de los showrunners originales, Alfred Gough y Miles Millar, los mismos que habían imaginado la serie desde el piloto y que la habían sostenido durante esas primeras siete temporadas. Para Rosenbaum, la partida de los creadores originales funcionó como una señal de que el espíritu del proyecto había cambiado, y que el cierre de la séptima temporada era el corte natural, casi un libro que termina donde tiene que terminar.

Una serie que entró en otra etapa

La octava temporada terminó de confirmar lo que varios intuíamos: Smallville ya no era la misma. Se fueron también Kristin Kreuk (Lana Lang) y Laura Vandervoort (Kara), el rumbo de la historia se corrió de manera pronunciada hacia Metrópolis, Oliver Queen ganó un protagonismo que hasta ese momento no tenía, y aparecieron personajes nuevos que cambiaron el clima general de la ficción, entre ellos Tess Mercer y Davis Bloome. Era otra serie, con otros códigos, y Rosenbaum no quería ser el ancla de un barco que había cambiado de capitán en altamar.

El final, el crossover que rechazó y la revancha animada

Igual, y esto es lo que más me gusta de esta historia, Rosenbaum no desapareció del mapa de Smallville para siempre. Volvió para el episodio final de la serie, ese cierre que muchos fans todavía recordamos con una mezcla de emoción y de decepción, y donde su Lex apareció como el villano que siempre supimos que iba a ser. Lo que sí rechazó de manera tajante fue participar del ambicioso crossover Crisis en Tierras Infinitas, y lo explicó con una frase que, si me permiten la opinión personal, me parece impecable.

“Solo hay sitio para un Lex. Si van a hacer una historia sobre el multiverso, no quiero estar con otros Lex.”Michael Rosenbaum

Después de colgar la capa, o más bien la gabardina, Rosenbaum hizo de todo un poco: la comedia Impastor, apariciones en las dos últimas entregas de Guardianes de la Galaxia y trabajos de voz para DC, donde se lució como Flash en producciones animadas. Y acá viene la perlita que mantiene viva la llama de los fans: en los últimos tiempos mencionó abiertamente la posibilidad de una continuación animada de Smallville junto a Tom Welling y buena parte del elenco original, un proyecto que, según sus propias palabras, contaría con la disponibilidad de varios de los actores históricos para prestarle nuevamente la voz a sus personajes, aunque todavía no tiene fecha ni forma concreta. Yo, que llevo años siguiendo esta serie desde la pantalla chica, quiero creer que esa versión animada se concreta: sería una manera muy hermosa de cerrar la historia donde empezó, sin la urgencia de los ratings ni los avatares de la televisión en vivo, y con el elenco clásico devolviéndole vida a esos personajes que muchos de nosotros seguimos extrañando.