Neuquén ajusta los relojes de la cordillera: qué cambia en los pasos a Chile tras el horario de verano chileno

El viento del mediodía se cuela entre los pinos y arrastra ese olor a resina húmeda que suele colgar en la zona de Junín de los Andes cuando arranca septiembre, y lo primero que uno escucha en cualquier estación de servicio, en cualquier café de la terminal de ómnibus o en la fila del banco es la misma pregunta que sobrevuela desde el sábado 5: a qué hora abre la frontera, a qué hora cierra, hasta cuándo me dejan cruzar del otro lado. Es que la medianoche del sábado pasado marcó el inicio del horario de verano en Chile, y los cuatro pasos internacionales que unen la provincia de Neuquén con territorio chileno acomodaron sus cronogramas como cada año, con diferencias que conviene repasar antes de meter la mochila en el baúl.

Porque no todos los pasos funcionan igual, y eso siempre genera confusión entre quienes tienen pensado cruzar la cordillera en los próximos días. Mamuil Malal y Hua Hum, por ejemplo, mantienen el mismo horario para entrar y para salir: la atención va de 8 a 19 horas en ambos sentidos, una franja amplia que abarca prácticamente toda la jornada de luz. La dinámica cambia, en cambio, en Pino Hachado e Icalma, donde el egreso desde Argentina hacia Chile se habilita también de 8 a 19, pero el reingreso al país se extiende una hora más, hasta las 20, una pequeña ventana extra que puede salvar a más de un viajero que viene con el reloj justo desde el lado chileno.

Por qué Chile cambia la hora y qué implica para el cruce

El adelantamiento de los relojes en el país vecino no es un capricho reciente ni una moda pasajera: tiene más de medio siglo de historia. Corría 1968 y una sequía severa azotó al territorio chileno, con embalses en niveles críticos y cortes de luz que se volvían insostenibles. El gobierno de la época resolvió correr los relojes una hora para aprovechar mejor la luz solar y aliviar el consumo en las horas pico. La medida arrancó como una emergencia y, con el correr de los años, terminó instalándose como política permanente: desde entonces, Chile adelanta una hora entre los meses de octubre y marzo, salvo en el extremo austral y en algunas zonas del norte donde el régimen tiene sus particularidades.

• Mamuil Malal y Hua Hum: atención de 8 a 19 horas, sin distinción entre ingreso y egreso.
• Pino Hachado e Icalma: egreso a Chile de 8 a 19, e ingreso a Argentina hasta las 20 horas.
• Verificar siempre el cierre antes de salir: quien llegue tarde puede quedar varado hasta el día siguiente.
• Consultar el estado de las rutas de montaña: nieve y hielo son frecuentes en esta época del año.

Desde la Jefatura de Gabinete salieron a poner paños fríos y, a la vez, a advertir con claridad: lo más razonable es organizar el recorrido con margen, sobre todo porque un viaje que arranca tarde puede encontrar las barreras lowered fuera de horario y terminar con un amanecer inesperado en la aduana. Lo dijo sin vueltas María, vecina de San Martín de los Andes que cruza a Pucón casi todos los meses para visitar a su hermana: a mí me agarró el año pasado, me quedé hasta las seis de la mañana durmiendo en el auto con los chicos, fue una odisea; ahora ni se me ocurre salir sin chequear los horarios antes. La escena se repite pueblo tras pueblo, temporada tras temporada, y resume lo que cualquier viajero con experiencia en la cordillera ya sabe: la montaña no perdona la improvisación.

Así que ya lo sabe quien esté planeando una escapada de fin de semana, una visita familiar o un trekking largamente postergado: los relojes chilenos se adelantaron, los pasos neuquinos acomodaron sus ventanillas y la cordillera, con su viento frío y su luz cada vez más limpia, sigue esperando. Antes de arrancar el motor, conviene revisar el cronograma actualizado, consultar el estado de las rutas y, sobre todo, no dejar para último momento el cruce, porque la diferencia de una hora puede convertirse en una noche entera al costado del camino. ¿Ya tenías planeado cruzar la cordillera próximamente? Contanos en los comentarios cómo te resultó el viaje.