Espíndola la rompió sobre la hora y la Selección va por la dorada frente a Paraguay

Me acomodé en la tribuna del Coloso, miré el reloj y otra vez la Argentina me hizo lo de siempre: esperar hasta el final para destrabar un partido que se negaba a abrirse. A los 89 minutos, Santiago Espíndola agarró una pelota que quedó viva tras un lateral en ataque, se acomodó afuera del área y la metió al palo. Gol. Desahogo. Y pasaje a la final.

El pibe, que llegó desde Rojas y pasó por el Club Argentino de su pueblo antes de sumarse a las inferiores de River a los 13, volvió a vestirse de futbolista grande. Tiene 18, juega como volante central en la Reserva y anoche en Rosario fue el dueño del mediocampo. Convirtió con esa categoría de los jugadores que parecen estar donde hay que estar.

Un equipo que se saca el hambre en el cierre

No es casualidad. La Selección de Diego Placente viene firmando cada cruce con un gol sobre la hora. A Domínguez Ávila le alcanzó con una aparición a quince del final para quebrar a Uruguay. A Tulián le quedó el descuento contra Venezuela en el minuto 94, ese empate 1-1 que terminó metiendo al equipo en semifinales. Ante Perú, la fórmula se repitió.

Hasta ese remate, la Albiceleste había generado un montón de situaciones, sobre todo mano a mano de Joaquín Domínguez Ávila, pero el arco se negaba. Placente había parado un 5-2-3 con Espíndola y Facundo Carrizo en el medio, Thiago Pérez y Matías Salas en los costados y Subiambre, Domínguez Ávila y Tulián arriba. Recién cuando metió al delantero Uriel Ojeda, Espíndola quedó como único mediocampista central.

Revancha contra el que lo goleó en el debut

• El viernes a las 15 juega la final de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026.
• El rival vuelve a ser Paraguay, que viene de ganarle 1-0 a Chile.
• En el primer partido del torneo, la Albirroja se impuso 2-1, en la única derrota del conjunto argentino.
• El desgaste es alto: cuatro partidos en siete días para el equipo de Placente.

Así termina el recorrido hasta el partido por la dorada. Paraguay otra vez en el camino, otra vez con la espina del 2-1 del debut clavada en el pecho. Placente tendrá que ajustar piezas, repartir piernas y enchufar a un plantel que viene jugando cada dos días. Espíndola lo dijo en zona mixta: sostuvo que el grupo trabaja para sostener el esfuerzo con partidos tan seguidos y que la alegría del gol lo terminó de descargar todo.

El próximo rival ya está en la mira. La final del viernes, otra vez en Rosario, otra vez con el fantasma del debut. Si esta Selección de Placente se acostumbró a ganar en el cierre, este es el momento de confirmarlo. La dorada está ahí, a la vuelta de la esquina.